Antigua Guatemala

Los mercedarios fueron de los primeros en fundar un convento de hombres en la capital de Santiago de Guatemala. Su primera edificación en Almolonga (hoy San Miguel Escobar) aún persistía parcial y vaciada cuando se devastó la segunda capital y no se les concedió de inmediato propiedades en la nueva capital. No obstante, gozaron con la intervención del Obispo Francisco Marroquín para que el Cabildo les determinara terrenos en el final del norte de la ciudad. Entretanto más de dos siglos, los mercedarios pelearon para erigir un templo pero los constantes sismos se opusieron a ello. La cruz de piedra del atrio y el aposento ubicado atrás del altar mayor es lo más antiguo de La Merced (XVII).
En 1749 se encomendó la edificación del ostentoso santuario y claustro, que aún persisten en pie, al Arquitecto Juan de Dios Estrada. Con discernimiento de arquitectura asísmica y asentándose en las dificultades ocasionadas por los sismos anteriores, específicamente el de 1751, Estrada erigió un nuevo santuario con proporciones más bajas. Se aprecian los arcos y columnas con anchuras más adecuadas para lidiar los terremotos, paredes más extensas y anchas, los formidables refuerzos y la portada que suministran mayor permanencia y confianza a este inmueble colosal. La apertura tuvo lugar, en 1767, con las formalidades convenientes a la época.
Dos enormes e impresionantes torres-campanarios, de relativa baja proporción, se imponen en la fachada barroca de la iglesia. En la parte superior aparece la figura de San Pedro Nolasco, el fundador de la Orden Mercedaria en el siglo XIII y quien se dedicara a rescatar a los prisioneros castellanos de los moros. Lo acompañan las figuras de dos mercedarios y el escudo mercedario. La figura de Nuestra Señora de las Mercedes está situada en el nicho central de la fachada. Del lado izquierdo se aprecian las esculturas en ladrillo y estuco de San Raymundo Nonnatus y San Pedro Arinengol con un lazo que indica su condición de mártir por haber sido ahorcado y, del lado derecho, al obispo mercedario San Pedro Pascual y a la primera monja mercedaria, Santa Maria de Cervellón. El ataurique de decoración floral de la fachada le imprime particular belleza
Hoy la iglesia de La Merced es una las escasas que se halla en uso en la vieja capital. Realmente hermosa, cuenta con diversas imágenes coloniales reverenciadas, sin embargo la el conjunto del arte mercedario se halla en la iglesia de igual nombre en la actual capital. La solemne imagen barroca del Jesús Nazareno fue tallada por Alonzo de la Paz y Toledo en 1650 y es una de labores de mayor categoría por su escultura procesional y su mirada aguda. Esta imagen anda las calles de la ciudad el domingo de Ramos y el Viernes Santo, escoltada por las imágenes de la Virgen Dolorosa, tallada por Pedro de Mendoza, Jesús de La Columna, Jesús Resucitado y San Pedro.

Los mercedarios fueron de los primeros en fundar un convento de hombres en la capital de Santiago de Guatemala. Su primera edificación en Almolonga (hoy San Miguel Escobar) aún persistía parcial y vaciada cuando se devastó la segunda capital y no se les concedió de inmediato propiedades en la nueva capital. No obstante, gozaron con la intervención del Obispo Francisco Marroquín para que el Cabildo les determinara terrenos en el final del norte de la ciudad. Entretanto más de dos siglos, los mercedarios pelearon para erigir un templo pero los constantes sismos se opusieron a ello.
La cruz de piedra del atrio y el aposento ubicado atrás del altar mayor es lo más antiguo de La Merced (XVII).
En 1749 se encomendó la edificación del ostentoso santuario y claustro, que aún persisten en pie, al Arquitecto Juan de Dios Estrada. Con discernimiento de arquitectura asísmica y asentándose en las dificultades ocasionadas por los sismos anteriores, específicamente el de 1751, Estrada erigió un nuevo santuario con proporciones más bajas.
Se aprecian los arcos y columnas con anchuras más adecuadas para lidiar los terremotos, paredes más extensas y anchas, los formidables refuerzos y la portada que suministran mayor permanencia y confianza a este inmueble colosal. La apertura tuvo lugar, en 1767, con las formalidades convenientes a la época.
Dos enormes e impresionantes torres-campanarios, de relativa baja proporción, se imponen en la fachada barroca de la iglesia. En la parte superior aparece la figura de San Pedro Nolasco, el fundador de la Orden Mercedaria en el siglo XIII y quien se dedicara a rescatar a los prisioneros castellanos de los moros.
Lo acompañan las figuras de dos mercedarios y el escudo mercedario. La figura de Nuestra Señora de las Mercedes está situada en el nicho central de la fachada. Del lado izquierdo se aprecian las esculturas en ladrillo y estuco de San Raymundo Nonnatus y San Pedro Arinengol con un lazo que indica su condición de mártir por haber sido ahorcado y, del lado derecho, al obispo mercedario San Pedro Pascual y a la primera monja mercedaria, Santa Maria de Cervellón.
El ataurique de decoración floral de la fachada le imprime particular belleza.
Hoy la iglesia de La Merced es una las escasas que se halla en uso en la vieja capital. Realmente hermoso, cuenta con diversas imágenes coloniales reverenciadas, sin embargo la el conjunto del arte mercedario se halla en la iglesia de igual nombre en la actual capital. La solemne imagen barroca del Jesús Nazareno fue tallada por Alonzo de la Paz y Toledo en 1650 y es una de las labores de mayor categoría por su escultura procesional y su mirada aguda. Esta imagen anda las calles de la ciudad el domingo de Ramos y el Viernes Santo, escoltada por las imágenes de la Virgen Dolorosa, tallada por Pedro de Mendoza, Jesús de La Columna, Jesús Resucitado y San Pedro.
Al mismo tiempo la capital se hallaba en ruinas julio de 1773, la iglesia de La Merced resistió poco debido a su ostentosa cimentación. No obstante, los seis meses un segundo terremoto sacudió la urbe de tal modo que el claustro se hundió y fue vaciado al igual que todas las construcciones religiosas de Santiago. Consecutivamente se verificó el traslado a La nueva capital.
El convento de La Merced tiene la fuente más colosal de la capital. Perfectos Querubines acicalan la porción superior y cuatro viaductos parten del pie hacia los filos del claustro principal.
Escenario para celebraciones de creyentes y educativos, el atrio de La Merced sobresale por su hermosura barroca. Una perfecta fuente de piedra esculpida, nativa del claustro principal del claustro de San Francisco el Grande, se halla allí desde que fuera transpuesta en 1944.

English

The Mercedaries were the first ones to found a convent specifically for men in the city of Santiago of Guatemala. Its first construction built in Almolonga (today known as San Miguel Escobar) still remained partially but had to be evacuated when the second capital was destroyed, and they didn't had any property where to move, in the new city. But soon, they got the support of Bishop Francisco Marroquín and through him; the City Council provided them some properties in the north side of the city. During the next two centuries, the Mercedaries, tried to build a temple but the constant earthquakes made their work even harder.
The cross made of stone, placed in front of its cloister is the oldest piece of all, found at La Merced's church (XVII century). In 1749, the architect Juan de Dios Estrada built its luxurious cloister and sanctuary, which both still can be seen. In 1751, Estrada built a new but smaller sanctuary, including anti schism architectural techniques; preventing this way, the risk of other earthquakes. Its arches and columns with reinforcements against earthquakes, larger and wider walls, and a huge main entrance door provided to this colossal building a very solid construction. It was opened in 1767, with all the formal events of the time. Two huge and impressing towers, with a low height, can be seen on the sides of the church's baroque façade. On the upper area of its façade, San Pedro Nolasco, the founder of the Mercedary Order, was placed. The images of two other Mercedaries and a Mercedary emblem are also a very important part of this façade.
On the left side you can find the brick and stucco image of San Raymundo and San Arinengol, this last one represented with a rope in his hand as a signal of his punishment and being hanged. On the right side, you can see the images of the Mercedary bishop San Pedro Pascual and the first Mercedary nun Santa María de Cervelló. Its façade made with the "ataurrique" technique includes floral designs, which make it so beautiful. Now days, La Merced church is one of the few that is still working in Antigua.
In its inside area, it has different colonial images, but the original art pieces of this church were taken to the new church with the same name built in today's Guatemala City.

The baroque image of Jesus was carved by Alonzo de la Paz y Toledo in 1650, and is one of the greatest pieces of art due to the realistic impression of its face and because it was made to be shown on the processions. This image is shown on the city streets on Palm Sunday and Holy Friday, within the images of the Virgin or Madonna, carved by Pedro de Mendoza, the Resuscitated Jesus, and San Pedro.
In July 1773, as the city was destroyed, La Merced Church resisted for a very little while because of its expensive maintenance. Six months later, a second earthquake shook the city. It was so strong that the cloister sunk and had to be evacuated, as well as all of the religious buildings of Santiago. After that, the authorities ordered the transfer to the new city.

The convent of Our Lady of Mercy has the most colossal fountain of the city. A cherubim's image decorates the upper area of it and four viaducts go from its basis towards the main cloister's edge.
As scenery for religious and educational events, the cloister of La Merced is the ideal place to celebrate this kind of events, because of its baroque beauty. A perfect fountain made of sculpted stone, brought from the main cloister of San Francisco El Grande decorates its small plaza since 1944.