Antigua Guatemala -

Valorado por visitantes y manejado especialmente como escenario de eventos culturales, la historia de San Jerónimo, o Real Aduana, gozó su inicio en 1739, cuando la orden mercedaria requirió permiso para instituir y edificar un colegio semejante a los frailes dominicos y franciscanos. Su edificación inició casi de inmediato y el inmueble de dos niveles fue acabado a los veinte años.

No obstante, a los dos años se ordenó cerrar el colegio, dado que los mercedarios no contaban con la real cédula forzosa. El Rey formuló disposiciones para la demolición del inmueble, pero éstas fueron desatendidas debido al gasto que simbolizaba, por lo que Su Majestad autorizó, en 1765, el establecimiento de la Real Aduana y, efectuando algunos progresos, de la milicia de la capital colonial (para adquirirla del Palacio de los Capitanes Generales); también suministró lugar para los establos de 150 caballos para ayuda de la Corona.

Las ruinas de San Jerónimo conservan vestigios de sus murallas originales cerca de una sublime fuente al eje del encierro. La cocina se conserva en pomposo período y aún se valora parte de la inicial ermita, edificada posiblemente antes de 1765.

Se conserva la fachada del colegio, con las imágenes de devotos mercedarios como institutores de la pequeña academia. La imagen de Santa María de Cervellón, ama de los marineros, surge con un barco, asimismo se puede estimar la de San Pedro Pascual.

Desde la calle se nota que el conjunto fue ahogado por el Río Pensativo a través de los siglos XIX y XX, al igual que La Recolección. Martirizado de desbordamientos y sismos, San Jerónimo, o Real Aduana, inspira la emoción de paz a los visitantes.

El CNPAG consumó labores de rescate y afianzamiento del edificio durante 1997-1999.